霍金別擔心！中國天眼向全球開放，但不對宇宙“開放”

被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡FAST，北京時間今天（3月31日）零點起正式向全世界開放，向全球科學家征集觀測申請。

500米口徑球面射電望遠鏡（簡稱FAST）

圖 | 快報

FAST是中國科學成就的象征，其向全球開放更是推動國際科學合作的直觀體現。FAST向全球開放之際，三位世界頂尖科學家協會（WLA）會員、諾貝爾物理學獎得主喬治·斯穆特三世（George Smoot III）、約瑟夫·泰勒（Joseph Taylor Jr.）和謝爾頓·格拉肖（Sheldon Glashow），接受WLA專訪，分享他們對FAST的期待。

我會考慮申請FAST觀測項目

喬治·斯穆特三世 圖 | WLA

2006年諾貝爾物理學獎得主斯穆特，3年前就實地參觀過FAST項目。斯穆特回憶說：“當時FAST基地裏每個人都很忙，不過大多數人是工程師，科學家還不多。”參觀結束後，他和博士後研究員伊萬·德博諾（Ivan Debono）撰寫了一篇論文，提議FAST進行21厘米譜線的天空勘測，繪制從銀河系到宇宙一半光年半徑的三維宇宙圖。

斯穆特說，目前自己已經開始了新的研究計劃，“仍然有可能會考慮申請FAST觀測”。他建議為FAST系統設計一整套觀測程序，以了解關於天體物理學和宇宙學的各種現象。

約瑟夫·泰勒 圖 | WLA

1993年諾貝爾物理學獎得主約瑟夫·泰勒表示，人類對太陽系外宇宙的了解幾乎都來自電磁輻射，通過人眼和光學望遠鏡僅能獲知整個電磁頻譜的一小部分。射電望遠鏡可以提供有關宇宙起源和進化方面的信息，而FAST擁有世界上獨一無二的天文探測能力。

“對這些功能有需求的天文學家和物理學家肯定會充分利用FAST，並從中國的慷慨分享中收益。理想上，基礎科學研究是一份沒有國界的偉大事業。”對於FAST的開放觀測，泰勒作出了高度評價。

FAST能做出諾獎級別的發現

連續兩年，諾貝爾物理學獎頒給了宇宙探索領域。FAST作為目前國際先進的射電望遠鏡，同樣承載了做出諾獎級別發現的期待。

謝爾頓·格拉肖 圖 | WLA

對此，1979年諾貝爾物理學獎得主謝爾頓·格拉肖認為，FAST可能是實現重大發現，甚至可能獲得諾貝爾獎或其他重要獎項發現的儀器。格拉肖同時建議，依托FAST開放觀測項目申請，可以繼續增加天文學的國際合作，這將使FAST更有可能做出大獎級別的發現。

斯穆特也認為，只要團隊有能力、勤奮並且幸運，FAST很可能會有大發現。但他同時表示，這需要時間的積累，可能會花費很多年。

別擔心，外星人不會惹麻煩

已故的著名物理學家史蒂芬·霍金曾說過，500米孔徑球面望遠鏡的信號太強，以至於它可能吸引外來文明。而自科幻著作《三體》系列提出“黑暗森林”假說之後，人類是否應該主動向宇宙發出信號成為一個熱門的辯題。

史蒂芬·霍金 圖 | vanityfair

不過在FAST是否會引來外星人的問題上，三位WLA會員科學家保持了高度一致：FAST可以接收信號，但不會向宇宙廣播。

泰勒和斯穆特表示，FAST不對外發出信號，它僅接收信號。斯穆特介紹說，FAST制造了一種用於搜索外來無線電信號的監聽設備：“早期在伯克利，我們已經為CMB（宇宙微波背景）和SETI（搜尋地外文明計劃）開發了一些信號處理和數字電子設備，並且該設計已傳給FAST，所以他們將擁有一個 SETI的現用程序。”

格拉肖則說：“在任何情況下，我都認為沒有危險。外星人不會檢測到這種信號，他們通常離得太遠，而不會惹麻煩。”